Bab
6 – Naim Zakaria
“Along” panggil Fina
perlahan. Aku memalingkan wajahku
kepadanya.
“Ada orang nak sewa homestay.”
“Bagilah” kataku
ringkas. Fina ni, kerja senang pun nak
tanya aku. Bukannya susah, minta orang
itu isi borang dan minta deposit untuk satu malam. Kemudian bawa orang itu ke rumah inap dan
terangkan syarat-syarat penginapan yang telah aku gantung pada dinding berdekatan
suis lampu. Semuanya telah aku terangkan
kepada Fina.
“Orang tu peliklah
Along” katanya dengan wajah berkerut.
“Along keluarlah,” Fina
menggesa sambil menolak bahuku.
Aku bangun dan terus
menuju ke kaunter pandaftaran. Sampai di
ambang pintu, langkahku terhenti. Aku
kaget. Dia datang. Tetapi kenapa begitu keadaannya? Aku mara dua tapak lagi, mendekati meja di
kaunter. Fina mengikuti di belakang
dengan takut-takut.
Dia mengangkat
pandangannya ke arahku. Pandangan kami
bertembung. Dua minggu lepas mata cantik
itu memberikan satu renungan sayu. Namun
hari ini keadaannya lebih teruk lagi. Matanya
bukan sekadar merah dan bengkak malahan seluruh wajahnya yang disolek kelihatan
sangat comot dengan solekan yang telah rosak, mungkin dicemari oleh air mata
yang telah membasahi wajahnya. Rambutnya
yang panjang kini sudah kontot, dengan gaya potongan yang ah…. teruk, sungguh
teruk. Panjang pendek rambutnya, tidak
dipotong dengan sekata. Dia memakai
sepasang baju kurung berwarna merah jambu yang dihiasi manik. Nampak mewah pakaiannya.
“Ikut saya Cik” kataku
ringkas sambil membawa kunci rumah.
“Along.., borang ni,”
laungan Fina aku balas dengan goyangan tangan yang bermaksud tidak perlu. Gadis itu mengikutiku di belakang tanpa
sepatah kata. Dia masuk setelah aku
bukakan pintu dan lampu. .
“Cik, kalau perlukan…”
“Saya tak perlu
apa-apa” pantas dia memintas ayatku.
“Saya tak mahu
diganggu” dan dia menutup pintu.
*******
Sudah menjadi rutinku
sejak kembali ke kampung dua tahun yang lepas, berjogging selepas kembali dari
bersolat Subuh di surau. Dari rumah aku
akan menyusuri jalan bertar yang aku bina untuk kemudahan penyewa rumah inap dan chalet. Jalan yang dibina di
sebelah rumah abah menuju terus ke rumah rumah inap
dan berakhir di hadapan rumah itu. Belum
cukup modal untuk aku menyambung jalan bertar itu sampai ke chalet. Selepas menyusuri jalan itu aku akan melintas
pula di hadapan tiga biji chalet di
sebelah kanan dan anak sungai di sebelah kiri.
Anak sungai ini tidak terlalu besar dan tidak terlalu dalam, ideal untuk
perkelahan. Ada kawasan yang airnya agak
dalam dan di sesetengah tempat banyak bongkah-bongkah batu besar.
Tanah selepas chalet ketiga masih belum
dibersihkan. Aku perlu mendapat pulangan
dari homestay dan chalet yang telah siap sebelum menambah
bilangan chalet. Tanah berbukit selepas chalet ketiga aku daki.
Peluh semakin banyak. Aku suka
situasi ini, dapat menyihatkan badan sambil menikmati udara segar dan
nyaman. Dari atas bukit kecil ini aku
dapat melihat sungai di bawah dan bumbung-bumbung chalet dan rumah inap juga
jelas kelihatan.
Aku melakukan senaman
ringan sebelum duduk di atas bangku kayu yang abah bina dan letakkan di atas
bukit kecil ini. Tenang rasanya
menikmati udara pagi yang nyaman dan melihat air sungai yang deras dan keruh
akibat dari hujan yang turun malam tadi.
Banyak batu yang ditenggelami paras air sungai yang naik selepas
hujan.
Tiba-tiba aku terlihat dia. Baju kurung warna merah jambu yang dipakainya
jelas kelihatan dari atas bukit ini. Dia
berdiri tegak di atas bongkah batu yang paling tinggi di sungai ini. Jantungku berdetak kencang. Aku berasa tidak sedap hati. Jangan-jangan gadis itu merancang
sesuatu. Aku bingkas bangun dan berlari
menuruni bukit. Kemudian belari laju ke
arahnya.
Aku buka kasut dan
menyusuri air hingga sampai ke batu yang terhampir dengannya. Aku panjat batu itu. Dia diam tidak berkutik. Seolah-olah tidak menyedari kehadiranku dan
bagai hanyut dalam khayalan. Teringat
pula kata-kata Fina semasa makan malam tadi.
Mungkin gadis ini di bawah pengaruh dadah? Ah tidak mungkin. Hatiku kuat menyatakan dia sedang dilanda
masalah yang amat besar.
“Cik!” laungku. Tiada respons darinya. Masih tegak berdiri merenung kejauhan.
“Cik, bahaya berdiri di
situ. Batu tu licin. Air tengah deras ni, turunlah”.
Dia berpaling ke
arahku. Wajah comot semalam kelihatan
sudah dibersihkan. Sepi, tiada sepatah
kata darinya. Wajahnya dipalingkan
semula ke hadapan.
“Cik, turunlah. Setiap masalah pasti ada
penyelesaiannya. Jangan ambil tindakan
yang bodoh. Allah melaknati orang yang
mengambil nyawanya sendiri”. Aku semakin
risau bila dia terus kaku dan membisu. Nampak
dia menggigil kesejukan. Kakiku juga
semakin sejuk disirami air sungai yang luar biasa dinginnya pagi ini.
“Izureen!” kali ini aku
laungkan namanya yang aku ketahui dari borang pendaftaran yang diisinya kali
pertama dia menginap di sini.
Dia berpaling. Keningnya bertaut sambil memandangku dengan
riak kehairanan. Aku hulurkan
tangan. Direnungnya tanganku, tetapi
tidak seinci pun dia bergerak.
“Turun ya. Pegang tangan saya”. Matanya kini beralih ke wajahku. Aku anggukkan kepala, memujuk dalam diam.
Perlahan-lahan dia
menghulurkan tangan kanannya. Aku capai
pergelangan tangannya dan memegang erat-erat.
“Hati-hati. Licin ni” kataku. Perlahan-lahan dia bergerak. Kakinya yang tidak beralas hampir mencecah
batu tempat aku berdiri. Sebaik sahaja
terkena air, keluar jeritan kecil dari mulutnya. Mungkin terkejut dek kedinginan air
sungai. Dia mengangkat kakinya semula,
kembali berpijak di bongkah besar.
“Jangan takut, saya
pegang” aku kuatkan pautan di pergelangan tangannya.
Kakinya dihulurkan
sekali lagi dengan berhati-hati. Namun,
dalam pada berhati-hati, dia tergelincir dan hampir terjatuh. Cepat-cepat aku tangkap pinggangnya dengan
tangan kiriku manakala tangan kirinya berpaut pada bahuku. Aku lepaskan tangannya dan memaut
pinggangnya. Tangan kanannya yang sudah
bebas hinggap di bahuku yang sebelah lagi.
Kami sama-sama
terkedu. Mata kami bertatapan. Pertama kali aku dapat melihat matanya dengan
jarak yang amat dekat. Matanya bundar
dan anak mata yang berwarna cokelat itu pasti akan lebih cantik jika tidak
dicemari dengan tangisan melampau.
Dadaku berdetak
kencang. Sudah lama aku tidak
bersentuhan dengan perempuan yang bukan muhrimku. Kalau tidak kerana mahu menolong, pasti aku
tidak akan memegang tangannya.
Masalahnya sekarang bukan setakat memegang, aku sedang memaut
pinggangnya agar dia tidak terjatuh dan tangannya sudah memaut leherku.
“Errm, so…sorry” katanya sambil menurunkan
kedua tangannya dari bahuku. Aku
tersedar lantas melepaskan rangkulan di pinggangnya. Aku pegang pergelangan tangan kanannya dengan
tangan kiriku dan perlahan-lahan dia mengikuti dari belakang menyusuri
batu-batu hingga sampai ke tebing sungai.
Aku lepaskan tangannya
dan tanpa sepatah kata dia terus berlalu meninggalkan aku. Aku menghela nafas panjang, lega dan
bersyukur kerana berjaya menyelamatkannya dari mengambil tindakan bodoh. Selang beberapa langkah, dia berhenti dan
berpusing ke belakang, memandangku yang kaku merenung ke arahnya.
“Awak kerja di sini
ya?” katanya bila aku semakin menghampirinya.
Aku sekadar mengangguk. Tidak
penting untuk dia tahu siapa aku.
“Awak tahu nama saya
dari borang?” soalnya dan aku jawab dengan anggukan lagi.
“Awak?” soalnya lagi.
“Naim,” jawabku
ringkas. Tidak perlu dia tahu nama
penuhku Naim Zakaria. Dan aku tidak tahu
kenapa aku tidak menyebut “Zack”, nama panggilan yang biasa digunakan oleh
kawan-kawan dan kenalan. “Naim” adalah
nama panggilan di kalangan keluarga terdekat.
“Terima kasih Naim”
katanya dan terus berlalu, meninggalkan aku dengan berbagai misteri yang belum
terungkai.
*******
Dia datang ke kaunter
ketika aku sedang sibuk melayan pertanyaan dari seorang wanita yang datang
bersama lelaki yang ku kira adalah suaminya.
Sekadar duduk di kerusi melihat aku bekerja. Sebaik sahaja pasangan tersebut berlalu, dia
mendekatiku.
“Kat mana tempat makan
yang terdekat?”
“Kalau nak sedap dan
bersih, kena pergi ke pekan. Tak jauh,
lebih kurang 20 minit dari sini. Keluar
simpang besar jalan kampung ni, cik belok kanan dan ikut papan tanda arah ke
pekan. Ada banyak kedai makan di situ”
aku jawab soalannya. Dia kelihatan
santai dengan t-shirt dan seluar jeans, namun masih berwajah suram.
“Terima kasih,” ringkas
jawapannya dan dia mahu beredar. Kenapa
cepat sangat dia hendak pergi.
“Cik, kalau sudi,
jemputlah makan di rumah saya” aku mempelawa.
Entah apa yang menggerakkan hati, mungkin rasa ingin tahu yang mendalam
mendorong aku membuat pelawaan itu.
“Di mana rumah awak?”
“Tu, yang di depan tu”
“Tak menyusahkan ke?”
“Apa pulak
menyusahkannya. Mak saya memang kena
masak untuk abah dan adik saya. Kalau
setakat cik seorang, tak membebankan langsung.”
“Tak apalah, saya boleh keluar ke pekan”.
Kemudian dia terus
pergi meninggalkan aku yang masih diulit kehairanan. Perasaan ingin tahu semakin menebal di dalam
hati.
*******
“Wah, Along jadi hero
tadi mak” si becok Fina bercerita sambil
tangannya mencedok nasi. Kepulan asap
bersama aroma nasi yang baru ditanak menambah rasa laparku. Aku pandang Fina dengan mimik muka
melarangnya dari terus bercerita.
Rupa-rupanya dia nampak kejadian pagi tadi.
“Apa terjadi?” soalan
emak terbiar tidak berjawab kerana satu suara lembut memberi salam. Dia berdiri di pintu dapur, tidak jauh dari
meja makan kami. Emak menyambut salam
lantas menuju ke pintu, manakala aku bingkas bangun. Kaget melihat dia.
Aku lihat dia menyalami
tangan emak kemudian masuk ke dapur kami.
Terus dia menghampiri Fina dan menghulurkan tangan untuk bersalam. Emak mempelawa dia duduk di sebelah Fina, betul-betul
di hadapanku. Aku senyum kepadanya,
gembira dia menerima pelawaanku.
“Jemput makan Reen”
dengan mesra emak mempelawa. Dia
kelihatan malu-malu. Fina pula
mengangkat kening kepadaku, seolah-olah ingin bertanya.
“Terima kasih makcik”
“Panggil saja Mak
Jah. Yang ni anak bongsu Mak, Fina. Dia baru habis belajar kat Australia. Yang
lelaki ni anak sulong Mak, Naim. Anak
kedua Mak dah kahwin, duduk di pekan tapi selalu jugak dia balik sini. Makan ya, jangan malu-malu. Tapi lauknya lauk orang kampung ler. Biasa ke makan lauk kampung ni?” dengan ramah
Mak Jah bercerita sambil mengambil tempat di sebelahku.
“Sikit-sikit tu boleh
Mak Jah” katanya sambil mencedok kuah asam keladi ke pinggannya.
Berselera dia makan,
nampak seperti kelaparan sangat. Tidak
banyak yang dibualkan ketika makan.
Sepatah yang emak dan Fina tanya, sepatah dijawabnya. Aku pula tidak bertanya apa-apa. Tiba-tiba aku kelu. Bagai tidak percaya dia duduk makan di
depanku kerana ketika aku mempelawanya sejam tadi, dia kelihatan langsung tidak
berminat.
Selepas makan, dia
membantu Fina mengemas meja walaupun emak melarangnya. Telefon bimbitku berbunyi lantas aku menuju
ke ruang tamu untuk menjawab panggilan.
Bila aku kembali ke dapur, dia sudah tiada.